Industrie und Energiewirtschaft

Sie ist gegenüber der Landwirtschaft ein von den Arbeitern bevorzugter Wirtschaftszweig. Die Entdeckung der reichen Reserven an Bodenschätzen ist bis heute noch nicht abgeschlossen. An der Küste und in küstennahen Gewässern wird Erdöl und Erdgas gewonnen.

In den Hamersley Ranges in Westaustralien befinden sich ergiebige Erzgruben. Auch Kupfer, Zinn, Bauxit, Blei, Zink, Tonerde, Uran, Gold, Sil­ber, Nickel, Zirkon und rutilhaltiger Sand werden laufend abgebaut. Steinkohlen- und Braunkohlenlager sind im Raum von Sydney und Melbourne wichtige Energiequellen.

In jüngster Zeit entdeckte Vorkommen an Bodenschätzen lassen den Schluß zu, daß die großen Reserven an Boden­schätzen Australien zu einer mächtigen Industrienation werden lassen könnten,da einige dieser Vorkommen die reich­sten der Welt b/.w. die reichsten bisher bekanntensind. Das größte Problem da­bei ist die großstadtorientierte Schwer-punktbesiedelung des Kontinents.

In Victoria sind Pipelines in Betrieb, mit denen das in der Bass-Straße ge­wonnene Erdgas in das Versorgungs­netz im Landesinneren geleitet wird. Auch Erdöl wird in diesem Gebiet gefördert.

An der westaustralischen Küste sind mehrere Häfen für die Ver­schiffung von Erzen im Bau. Die Stei­gerung der Bauxitförderung in Weipa hat im Norden der Halbinsel Kap York eine ganze Stadt neu entstehen lassen.

Im Jahre 1968 exportierte Australien Bodenschätze im Gesamtwert von 1,643 Milliarden DM. Bedeutende Wirtschaftszweige sind daneben die chemische und die Fahr­zeugindustrie, Zuckerproduktion und Tourismus.

Die intensive Nutzung aller Bodenschätze scheiterte bisher im wesentlichen an der Menschenleere, dem Wassermangel und an den großen Entfernungen.